所謂離合器，顧名思義就是說利用“離”與“合”來傳遞適量的動力。離合器由摩擦片、彈簧片、壓盤以及動力輸出軸組成，它位于發(fā)動機與變速箱之間，用來將發(fā)動機飛輪上儲存的力矩傳遞給變速箱，以保證車輛在不同的行駛狀況下傳遞給驅動輪適量的驅動力和扭矩，屬于動力總成的范疇。在半聯(lián)動的時候，離合器的動力輸入端與動力輸出端允許有轉速差，也就是通過其轉速差來實現(xiàn)傳遞適量的動力。

　　離合器分為電磁離合器、磁粉離合器、摩擦式離合器和液力離合器四種：

　　電磁離合器

　　電磁離合器靠線圈的通斷電來控制離合器的接合與分離。

　　電磁離合器又可分為：干式單片電磁離合器，干式多片電磁離合器，濕式多片電磁離合器，磁粉離合器，轉差式電磁離合器等。

　　電磁離合器工作方式可分為：通電結合和斷電結合。

　　干式單片電磁離合器：線圈通電時產生磁力吸合“銜鐵”片，離合器處于接合狀態(tài)；線圈斷電時“銜鐵”彈回，離合器處于分離狀態(tài)。干式多片、濕式多片電磁離合器：原理同上，另外增加幾個摩擦付，同等體積轉矩比干式單片電磁離合器大，濕式多片電磁離合器工作時必須有油液或其它冷卻液冷卻。

　　磁粉離合器

　　在主動與從動件之間放置磁粉，不通電時磁粉處于松散狀態(tài)，通電時磁粉結合，主動件與從動件同時轉動。

　　優(yōu)點：可通過調節(jié)電流來調節(jié)轉矩，允許較大滑差。

　　缺點：較大滑差時溫升較大，相對價格高。

　　轉差式電磁離合器

　　離合器工作時，主、從部分必須存在某一轉速差才有轉矩傳遞。轉矩大小取決于磁場強度和轉速差。勵磁電流保持不變，轉速隨轉矩增加而劇烈下降；轉矩保持不變，勵磁電流減少，轉速減少得更加嚴重。

　　轉差式電磁離合器由于主、從動部件間無任何機械連接，無磨損消耗，無磁粉泄漏，無沖擊，調整勵磁電流可以改變轉速，作無級變速器使用，這是它的優(yōu)點。該離合器的主要缺點是轉子中的渦流會產生熱量，該熱量與轉速差成正比。低速運轉時的效率很低，效率值為主、從動軸的轉速比，即η=n2/n1。

　　適用于高頻動作的機械傳動系統(tǒng)，可在主動部分運轉的情況下，使從動部分與主動部分結合或分離。主動件與從動件之間處于分離狀態(tài)時，主動件轉動，從動件靜止；主動件與從動件之間處于接合狀態(tài)，主動間帶去從動件轉動。廣泛適用于機床、包裝、印刷、紡織、輕工、及辦公設備中。

　　電磁離合器一般用于環(huán)境溫度－20—50℃，濕度小于85%，無爆炸危險的介質中，其線圈電壓波動不超過額定電壓的±5%。

　　摩擦離合器

　　摩擦離合器是應用得最廣也是歷史最久的一類離合器，它基本上是由主動部分、從動部分、壓緊機構和操縱機構四部分組成。

　　主、從動部分和壓緊機構是保證離合器處于接合狀態(tài)并能傳動動力的基本結構，而離合器的操縱機構主要是使離合器分離的裝置。在分離過程中，踩下離合器踏板，在自由行程內首先消除離合器的自由間隙，然后在工作行程內產生分離間隙，離合器分離。

　　在接合過程中，逐漸松開離合器踏板，壓盤在壓緊彈簧的作用下向前移動，首先消除分離間隙，并在壓盤、從動盤和飛輪工作表面上作用足夠的壓緊力；之后分離軸承在復位彈簧的作用下向后移動，產生自由間隙，離合器接合。

　　液力離合器

　　液力離合器用流體（一般用油）作傳動介質，與機械式離合器相比，除傳動特性有各種變化以外，還主要吸收因主動軸和從動軸轉動而產生的振動和沖擊。

　　液力離合器的結構包括一個輸入軸，具有一個增速齒輪系；一個工作液流腔，由一個葉輪、一個從動輪和一個葉輪殼構成；一個輸出軸，帶有從動輪，并且從動輪與葉輪可以操作地組合在一起；一般葉輪殼和葉輪由具有小比重和大應力承受范圍的材料構成，以減小離心應力。